Un problema del aprendizaje es un término general que describe problemas del aprendizaje específicos. Un problema del aprendizaje puede causar que una persona tenga dificultades aprendiendo y usando ciertas destrezas. Las destrezas que son afectadas con mayor frecuencia son: lectura, ortografía, escuchar, hablar, razonar, y matemática.
Una persona con problemas del aprendizaje puede tener un tipo de problema del aprendizaje diferente al de otra persona.
Los investigadores creen que los problemas del aprendizaje son causados por diferencias en el funcionamiento del cerebro y la forma en la cual éste procesa información. Los niños con problemas del aprendizaje no son “tontos” o “perezosos.” De hecho, ellos generalmente tienen un nivel de inteligencia promedio o superior al promedio. Lo que pasa es que sus cerebros procesan la información de una manera diferente.
No hay ninguna “cura” para los problemas del aprendizaje. Ellos son para toda la vida, sin embargo, los niños con problemas del aprendizaje pueden progresar mucho y se les puede enseñar maneras de sobrepasar el problema del aprendizaje. Con la ayuda adecuada, los niños con problemas del aprendizaje pueden y sí aprenden con éxito. Los problemas de aprendizaje son muy comunes hasta 1 de cada 5 personas tiene un problema del aprendizaje.

¿Cuáles son las Señales de un Problema del Aprendizaje?

No hay ninguna señal única que indique que una persona tiene un problema del aprendizaje. Los expertos buscan una diferencia notable entre el progreso escolar actual y el nivel de progreso que podría lograr, dada su inteligencia o habilidad. También hay ciertas indicaciones que podrían significar que el niño tiene un problema del aprendizaje, la mayoría de ellas están con las tareas de la escuela primaria, ya que los problemas del aprendizaje tienden a ser descubiertos en la escuela primaria. Es probable que el niño no exhiba todas estas señales, o aún la mayoría de ellas, sin embargo si el niño exhibe varios de estos problemas, entonces los padres y el maestro deben considerar la posibilidad de que el niño tenga un problema del aprendizaje.
Señales de un niño (a) con problemas de aprendizaje:

• Puede tener problemas en aprender el alfabeto, hacer rimar las palabras o conectar las letras con sus sonidos.
• Puede cometer errores al leer en voz alta, y repetir o detenerse a menudo.
• Puede no comprender lo que lee.
• Puede tener dificultades con deletrear palabras.
• Puede tener una letra desordenada o tomar el lápiz torpemente.
• Puede luchar para expresar sus ideas por escrito.
• Puede aprender el lenguaje en forma atrasada y tener un vocabulario limitado.
• Puede tener dificultades en recordar los sonidos de las letras o escuchar pequeñas diferencias entre las palabras.
• Puede tener dificultades en comprender bromas, historietas cómicas ilustradas, y sarcasmo.
• Puede tener dificultades en seguir instrucciones.
• Puede pronunciar mal las palabras o usar una palabra incorrecta que suena similar.
• Puede tener problemas en organizar lo que él o ella desea decir o no puede pensar en la palabra que necesita para escribir o conversar.
• Puede no seguir las reglas sociales de la conversación, tales como tomar turnos, y puede acercarse demasiado a la persona que le escucha.
• Puede confundir los símbolos matemáticos y leer mal los números.
• Puede no poder repetir un cuento en orden (lo que ocurrió primero, segundo, tercero).
• Puede no saber dónde comenzar una tarea o cómo seguir desde allí.

Si el niño tiene problemas inesperados al aprender a leer, escribir, escuchar, hablar, o estudiar matemáticas, entonces los maestros y los padres pueden investigar más. Lo mismo es verdad si el niño está luchando en cualquiera de estas destrezas. Es posible que el niño tenga que ser evaluado para ver si tiene un problema del aprendizaje.

Los problemas de aprendizaje pueden ser de dos tipos:
Compulsión o sobreatención: Los niños tienden a mantener su atención en una sola cosa durante mucho tiempo, y no atienden a otros estímulos que son importantes para el correcto desarrollo de una tarea.

Impulsiva distractibilidad o baja atención: Los niños centran su atención por poco tiempo en una cosa y luego pasan rápidamente su atención a otra. Los problemas de aprendizaje en los niños pueden en un futuro determinar el desarrollo de desórdenes de conducta, de personalidad antisocial, o depresión en la edad adulta.

Tipos más comunes de trastornos de aprendizaje

Dislexia: Trastorno relacionado con el lenguaje por el cual la persona tiene problemas para entender palabras, oraciones o párrafos.

Discalculia: Trastorno relacionado con las matemáticas por el cual la persona tiene dificultades para resolver problemas y entender conceptos matemáticos.

Disgrafía: Trastorno relacionado con la escritura por el cual la persona tiene dificultades para formar correctamente las letras o escribir dentro de un espacio determinado.

Trastorno de procesamiento auditivo o visual: Trastorno sensorial por el cual la persona tiene dificultades para comprender el lenguaje a pesar de tener el oído y la vista normales.

Los padres deben estar conscientes de las señales que indican la presencia de un problema de aprendizaje, si el niño:

• Tiene dificultad entendiendo y siguiendo instrucciones
• tiene dificultad recordando lo que se le acaba de decir
• No domina las destrezas básicas de lectura, escritura y matemática, por lo que fracasa en el trabajo escolar.
• Le falta coordinación al caminar, jugar deportes o llevar a cabo actividades sencillas, tales como aguantar un lápiz o amarrarse el cábete del zapato.
• Tiene dificultad distinguiendo entre la derecha y la izquierda, por ejemplo, confundiendo el número 25 con el número 52, la "b" con la "d", y "le" con "el".
• Fácilmente se le pierden o extravían sus asignaciones, libros de la escuela y otros artículos, no puede entender el concepto de tiempo, se confunde con ayer, hoy y mañana.

CAUSAS:
Entre las causas de los problemas de aprendizaje se han detectado:

• Factores genéticos: como cromosomas recesivos, en disabilidades específicas en lectura.
• Factores pre-peri y postnatales: Complicaciones durante el embarazo.
• Madres y padres mayores, tienen mayor probabilidad de tener un hijo disléxico.
• Las disfunciones neurológicas han sido consideradas como causas significativas de las inhabilidades para aprender.

¿Y la Escuela?

Los problemas del aprendizaje tienden a ser diagnosticados cuando los niños llegan a la edad escolar. Esto es porque la escuela se concentra en aquellas cosas que pueden ser difíciles para el niño como ser: Leer, escribir, matemática, escuchar, hablar, razonar. Los maestros y los padres observan que el niño no está aprendiendo como se esperaba. Es posible que la escuela solicite una evaluación para ver cuál es la causa del problema. Los padres también pueden solicitar una evaluación.
Con trabajo duro y la ayuda apropiada, los niños con problemas del aprendizaje pueden aprender más fácil y exitosamente. Para los niños en edad escolar (incluyendo los niños preescolares), los servicios de educación especial y servicios relacionados son fuentes de ayuda importantes. El personal escolar trabaja con los padres del niño para desarrollar un Programa Educativo Individualizado. Este documento describe las necesidades únicas del niño, también describe los servicios de educación especial que serán proporcionados para cumplir con aquellas necesidades.
Los apoyos o cambios en la sala de clases (a veces éstos son llamados acomodaciones) ayudan a la mayoría de los alumnos con problemas del aprendizaje.

Consejos para Padres:

Los Problemas de Aprendizaje